« Les quatre premières équipes se valent »

(racingstub) Le SM Caen figure sur le podium de la L2 depuis la treizième journée sans interruption : c'est bon, Caen va monter...
Mickaël : Où est-ce que je dois signer ? (rires...) Après avoir vécu deux fins de saison consécutives au dénouement tragique (en L1 puis L2), je me dois de tenir un discours nettement plus réservé. L'année passée nous a donné tout de même l'opportunité de nous battre pour la montée, chose encore utopique au moment de la trêve hivernale. Beaucoup auraient aimé être à notre place. Mais dans le football, cela ne suffit pas de bien figurer. Ce qui compte, ce sont les résultats. Et Caen est un club ambitieux qui s'est non seulement donné les moyens de figurer, mais surtout de ne pas manquer une nouvelle fois son objectif de la montée en Ligue 1.
On a su tirer les enseignements des échecs antérieurs et les choix semblent se révéler payants, puisque pour le moment nous occupons le trio de tête du classement et ce depuis cinq mois. Mais je me rappelle aussi d'une équipe comme Bastia l'année dernière qui s'est littéralement écroulée. Donc pour moi il y a confiance, mais méfiance.

Étonnamment Caen n'a battu aucun de ses rivaux directs (défaites à Metz et à Strasbourg, deux nuls contre Le Havre et un en Lorraine). Comment l'expliques-tu ?
Je ne peux pas totalement l'expliquer. C'est vrai que cette saison Caen n'a pas obtenu les meilleurs résultats face à des adversaires directs. Pourtant l'habitude de la maison allait plutôt dans ce sens. On a toujours eu ce sentiment que les joueurs mettaient plus de coeur à l'ouvrage lors des belles affiches et que dans les autres rencontres où c'était plus laborieux. Cette saison les statistiques ont l'air de s'inverser.
Pour aborder rapidement ces confrontations, je dirais que les nuls contre Le Havre sont totalement logiques. Le Hac s'est montré à la hauteur de l'enjeu, voire plus... En début d'exercice, Metz est venu à d'Ornano avec un bloc ultra compact, difficile de faire autrement que 0-0. Au retour, nous avions une défense amputée aux 3/4 et le but rapidement encaissé a plombé la suite de la rencontre. Enfin, à Strasbourg, nous avons connu notre première défaite, elle aussi justifiée. Malgré une rencontre assez équilibrée sur l'ensemble de la partie, Caen a payé ses lacunes dans le jeu défensif qui lui fait toujours autant défaut aujourd'hui.

Depuis quelques saisons les Normands accumulent une certaine dose de malchance. En cette fin de saison n'y a-t-il pas une inquiétude quant au retour éventuel de cette infortune ?
Cette malchance que j'ai décrite plus haut est surtout présente dans la tête des supporters. Les joueurs savent parfaitement qu'une saison ne fait pas l'autre, que les conditions ne sont jamais les mêmes. Je ne vais pas reparler de la Ligue 1, puisque ça relève d'une situation bien distincte. Ce qui nous rassure, c'est qu'à la différence de la dernière saison, nous sommes devant depuis le départ. L'effectif n'a pas bougé mais a gagné en expérience et en confiance surtout. Il est conscient de son potentiel et sait parfaitement l'exprimer. Les résultats en découlent naturellement.
L'autre élément sur lequel on peut s'appuyer, même s'il est moins terre-à-terre : Caen à l'habitude des bonnes, voire très bonnes fins de saison. En L1, le Stade Malherbe avait enchaîné 4 victoires sur 5 pour passer 17ème devant Nantes, avant la dernière journée dramatiquement perdue à Istres. L'année dernière, 12 victoires (dont 8 consécutives), 3 nuls et 1 défaite ont ponctué l'exercice 2005-2006 pour échouer à la différence de but... derrière Lorient. Enfin, il y a 3 ans, le bilan n'est pas mauvais non plus avec 8V 1N 1D.
Bref, tous les signes laissent à penser que cette année se terminera dans de bonnes conditions.

Certains titulaires indiscutables sont blessés, notamment en défense. Est-ce un élément d'inquiétude pour vous ?
Effectivement, nous avons une infirmerie assez remplie, contrairement à vous. Mazure est écarté pour un bon moment à cause d'une déchirure au mollet. Thiam est en retard sur son plan de rétablissement, il est donc forfait. Notre capitaine Nicolas Seube n'a pas encore repris l'entraînement. Sa participation est compromise également. Par contre, nous avons des bonnes nouvelles, heureusement ! Lilian Compan et Yoan Gouffran ont de bonnes chances de débuter vendredi. Les deux joueurs se sont entraînés normalement ce mardi.
L'équipe présentée vendredi sera donc fort compétitive. Mis à part le poste d'arrière latéral gauche qui sera occupé par Reynald Lemaître (ailier de formation), tous les autres seront occupés par des joueurs titulaires ou de qualité équivalente. C'est une configuration qui devrait énormément ressembler à celle du match aller, si ça peut vous donner des motifs de réjouissance !

Peux-tu nous décrire en deux-trois mots chacun des onze joueurs caennais probablement titulaires ce vendredi ?
C'est une bonne transition avec ce qui vient d'être dit.
Dans les buts, ce sera Vincent Planté. Vous le connaissez assez bien je pense.
En arrière droit, Cédric Hengbart qui aime bien monter pour apporter le surnombre. Au centre, Jérémy Sorbon et l'ex-messin Grégory Leca qui pallie l'absence de Thiam. Reynald Lemaître devrait remplacer Seube en arrière gauche. Ce n'est pas facile pour lui qui a un petit gabarit et qui n'a pas tous les automatismes, ni avec ses coéquipiers, ni par rapport au poste.
Notre milieu sera traditionnel avec Gouffran, Proment, Deroin et Florentin. Et enfin, en pointe, Compan devrait être aligné aux côtés de Samson. Ou peut-être le jeune Toudic pour une surprise à la place d'un des deux attaquants.

Quel est ton avis sur le parcours du Racing et quels sont les joueurs strasbourgeois que tu redoutes le plus ?
Le RCS donne une image d'un bloc équipe compact, difficile à manoeuvrer. Strasbourg gagne ses matches avec peu d'écart, mais les gagne et c'est le principal. Cette solidité défensive ajoutée à une efficacité suffisante vous mène logiquement au classement qui est le votre aujourd'hui. Selon moi, les quatre premières équipes se valent et méritent toutes de pouvoir évoluer à l'échelon supérieur. Mais à mon avis, Le Havre aura du mal à venir chercher une place sur le podium. La dépendance Lesage et leur irrégularité pèsent un peu trop en cette fin de saison.
Concernant le Racing, j'ai été un peu surpris du recrutement. Des joueurs peu connus ont posé leurs valises chez vous. Le remaniement d'effectif a été conséquent, l'entraîneur a changé et une politique de formation s'est progressivement installée. Malgré tous ces changements, Strasbourg s'est rapidement montré cohérent, efficace et constant. C'est donc pour moi une belle performance réalisée. Une double cette année, avec Metz qui présente un peu les mêmes caractéristiques.
On peut dire que Papin a eu le nez creux : un Joao Paulo, qui plante but sur but ; l'avènement d'un Cohade, véritable métronome et plaque tournante strasbourgeoise, par exemple. Mouloungui m'avait totalement impressionné lors du match aller. Et Cassard, on le connaît par coeur, pas facile de le prendre en défaut...

Comment vois-tu le déroulement de la rencontre de vendredi ? Quel est ton pronostic ?
Strasbourg ne réussit généralement pas trop à d'Ornano mais votre récente victoire au Havre est le meilleur indice quant aux capacités à voyager de votre équipe. Elle est sur une bonne spirale, mais la coupure de 3 semaines peut vous être préjudiciable. Pour Caen, les doutes placés sur les participations de Compan et Gouffran sont levés. Un match amical contre Lens gagné 4-0, certes pas du tout représentatif, mais qui entretient la condition et le moral...
Je pense que les chances du Stade Malherbe sont supérieures, d'autant plus que les joueurs pourront compter sur le soutien d'un stade à guichets fermés. Le match risque d'être fermé, où chaque détail aura son importance, comme par exemple l'équipe qui marquera le premier but.
Je me mouille en pronostiquant un match nul 0-0.

Merci à Mickaël pour ses réponses. Retrouvez-le sur www.smcaen.net