L'Asie abrite les plus majestueux sommets du monde, les 100 plus hauts pics s'y trouvant.
Ces chaînes de montagne, relativement jeunes, sont le résultat de la tectonique des plaques, suite à la collision entre les plaques indienne et eurasienne. Les roches sédimentaires issues des fonds de l'océan appelé Thétis et des roches volcaniques, légères, remontèrent à la surface pour former ces chaînes de montagne, alors que la plaque indienne en continuant de plonger sous la plateau tibétain le poussèrent vers le haut. La plaque indienne avance toujours de plusieurs dizaines de millimètres par an, ce qui conduit à une élévation annuelle d'environ 5mm de l'Himalaya.Le long d'une dorsale de plus de 2500m, les 2 chaînes de l'Himalaya et du Karakoram concentrent la plus grande partie des hauts sommets, principalement dans le massif de l'Everest et le massif du Gasherbrum.
En particulier, 14 d'entre eux dépassent les 8000m (à noter que d'autres pics culminent à plus de 8000m mais sont considérés comme des satellites des 14 précédents).
| Sommet | Hauteur | Pays | |
| 1. | Everest | 8844m | Chine/Népal |
| 2. | K2 | 8611m | Chine/Pakistan |
| 3. | Kanchenjunga | 8586m | Inde/Népal |
| 4. | Lhotse | 8516m | Chine/Népal |
| 5. | Makalu | 8463m | Chine/Népal |
| 6. | Cho Oyu | 8201m | Chine/Népal |
| 7. | Dhaulagiri | 8167m | Népal |
| 8. | Manaslu | 8163m | Népal |
| 9. | Nanga Parbat | 8125m | Pakistan |
| 10. | Annapurna | 8091m | Népal |
| 11. | Gasherbrum I | 8068m | Chine/Pakistan |
| 12. | Broad Peak | 8047m | Chine/Pakistan |
| 13. | Gasherbrum II | 8035m | Chine/Pakistan |
| 14. | Shishapangma | 8027m | Chine |
La première personne à avoir gravi ces 14 sommets est Reinhold Messner, né dans le Sud Tyrol en Italie. L'aventure débute en 1970 par le Nanga Parbat, pour se finir en 1986 par le Lhotse.
La première ascension tourne pourtant au tragique puisque son frère décède lors de la descente. Messner lui-même y perd 7 doigts de pied du fait de gelures.
Messner cumule les premières, notamment en 1980 lorsqu'il se distingue en gravissant l'Everest en solitaire sans oxygène.
En 2005, 13 personnes ont réussi cette performance d'atteindre les 14 sommets à plus de 8000m.
